为明末人口达到了1.5亿，甚至2亿。其次，明末的饥荒问题很大程度上并不比清末更严重。清末一个丁戊奇荒就比明末陕西饥荒更加严重。丁戊奇荒，从1876年到1879午，整整持续四年；囊括山西、河南、陕西、直隶、山东五省，波及苏北、皖北、陇东、川北；上亿人受灾，至少1千万人饿死。但是却没有引发一起有影响力的农民起义。
明末饥荒之所以演变成大规模的民变和农民起义，最主要的原因是明政府其备荒和救荒政策的破产，所导致的赈灾不利，流民不能有效安置就食，民众无法自救和被救，只能造反。还有明政府财政上的破产，导致明军镇压不利，农民起义无法被有效压制，最后势成席卷之势。
明末饥荒这么严重，主要是由于天灾和人祸双重原因导致。
而且明朝的政治制度诞生之初就隐藏了几个大炸弹。
一是朱明子孙的俸禄问题，二是宗室和士族的税收问题。
朱元璋是个苦出身天下大乱父母死于非命，自己为了活命当了和尚，后来连和尚都当不了，风餐露宿别人能给口剩的白菜梆子都如获至宝早年的经历给了他重大的心理阴影，所以他后来如此的冷血，对于昔日的同袍，功臣说杀就杀，对于官员们也是稍