四月被册立为皇后。
当时天启帝朱由校要大婚，诏选天下十三到十六岁的淑女。
征集参选的淑女有张嫣等约五千人，到了北京。在京进行初选、复选、终选等复杂过程。
同年四月初三日，天启皇帝从全国海选五千名美女，经过“八关”选秀，在元辉殿选定了三位淑女，分别为河南开封府祥符县张氏、北京顺天府大兴县王氏、南京鹰扬卫段氏”。
张、王、段三位，谁能成为皇后，谁能成为后妃？
一说客氏反对张氏为后，其理由是：“这个女人日后长大成人，想必更加肥硕，缺少风趣，不能成为正选。”
另一说是后来被天启皇帝和崇祯皇帝奉为太贵妃的，她赞成张氏为后：“如果论端正有福，贞洁不佻，则张嫣当为上等人选。”
张嫣等三人被引见到天启帝面前，这年张嫣十五岁，长得身体修长、丰满、清爽、秀丽，天启帝非常喜欢张嫣。
最后钦定：张氏为皇后，王氏和段氏为妃。
史载张嫣“颀秀丰整，面如观音，眼似秋波，口若朱樱，鼻如悬胆，皓牙细洁”。
为中国古代五大艳后之一。
在明代后期混乱的局势中，张嫣皇后始终