只不过孙权还没来得及取江夏郡全境，曹操就因为得知孙权攻打江夏，又得知刘表病重，担心荆州会因此被孙权趁机所得，让他形成气候，所以发兵来攻荆州。
而上半年刘表病重，荆州大权被蔡冒掌控，刘表的长子刘琦害怕被迫害，用了上屋抽梯之计问计于诸葛亮。诸葛亮则指点他出镇江夏，远离南郡是非之地。
是以此时的江夏，东面在孙权手中，而西面则在刘表长子刘琦手上，都没有投降曹操。而如今刘备便是要前往江夏，汇合刘琦继续抗曹。
长坂位于南郡东部，继续往东数十里，便是流经江夏郡境内的汉江。刘备与已经前往江夏向刘琦搬救兵的关羽，诸葛亮早有约定。他们会率领江夏的兵马，在汉江边上的汉津渡口接应刘备。
此刻刘备便是要赶往汉津渡口，汇合关羽接应的兵马。
于是刘备再次陷入逃亡之中，后方曹操则率兵紧追不舍。
行至汉津不远，便见后方尘土遮天蔽日，却是曹操率兵追来了。
刘备望着前面的滚滚汉江，波澜壮阔，可惜江上，连一艘舟辑的影子也没有，哪里又援兵？刘备不由得陷入绝望之中，旋即他咬了咬牙，喝道：“前有大江，后有追兵，我们已经退无可退