数量指数级爆发的互联网时代，不同于传统的好莱坞制片厂或几大电视网，单纯的一家互联网传媒公司，根本不可能满足数以亿计的互联网用户对内容的差异化需求。
同时，因为走错了路线，美国在线将自身赖以生存的基础，ISP业务，拱手让给了反应迟钝却没有忘记本行的传统电信运营商，最后在互联网泡沫破裂和技术更新换代的双重浪潮下，一家原本可以成为超级ISP巨无霸的互联网公司转眼灰飞烟灭。
这一次，西蒙从一开始就牢牢锁定了美国在线的ISP属性。
过去几年，美国在线一直在投入尽可能多的资源用于自身主干光纤网络等基础设施的建造，以便摆脱需要租用传统电信运营商线路的尴尬局面。
现在，美国在线在东西海岸自身业务区域内的线路网络已经非常完善，甚至还完成了一条贯通美国东西海岸专属于美国在线自身的主干光纤铺设。同时，美国在线也一直在小范围测试持续开发中的ADSL技术。
完成了前期准备，美国互联网用户数量也达到了相当的级别，因此也倒了技术更新换代的时刻。
在此之前，如果没有当初签署的独占协议，哪怕美国在线完成了主体线路的铺设，传统电信运营商依