从元宝元年开始，西夏就成为了北宋政坛上，避不开的问题，虽然说，之前，西夏本身，就是一个半独立的封建割据势力，可是他们老老实实的呆在领地，除了讨要封赏之外，很少出来。
1038年，元昊立国西夏，成为了一个转折点，一个仿照着北宋的众多机制，进行了一系列的体系改革西夏，成为了一个独立的国家，一个立国之君，第一个想要做的，就是开疆裂土。
元昊很强悍，在整个西夏，甚至是整个中国的历史上，都算是一个有为之君，特别是在军事上面的敏感性，让他几乎是以一己之力，让西夏在北宋，在辽国，三国之中，立于不败之地，以最为弱小的实力，反而是左右逢源。
至于西夏，元昊是一个伟大的立国之君，之余北宋，他就是祸乱的根源了，从1038年开始，北宋向西北倾注的力量就越来越多，到了庆历年，甚至超越了北方的辽国，成为了困扰北宋朝政的一个巨大的隐患。
这一作大石，一个对于叶清臣来说，不知道什么时候，就会引爆的定时炸弹，在庆历五年，一举被搬开。
实际上，当兴庆府被攻占，整个西夏彻底灭亡的消息，传到东京汴梁的时候，所有的朝臣，包括仁宗在内，是一脸的懵懂。