六分仪在航海时代，是一个划时代发明，从它被发明之后，大海就从一个变幻莫测，充满了危险死亡之地，从文艺复兴时期开始，欧洲的航海业开始起步，在地中海，已经算是波涛汹涌的了，可是跟浩瀚的大西洋相比，真的是平静了很多的。
大海上，为什么容易迷航，原因非常的简单，没有参照物，茫茫的大海之上，到处都是海水，没有相互对比的，一旦失去了一些基础的数据，比如说，船速和航向，就无法判断出位置。
在11世纪的海面之上，当然不可能的精确的记录，就算是再怎么勤勉的船长，他们能够做的，也就是每隔一段时间，估计出的大体的方向，还有船的速度，这个几乎是凭借着感觉和经验记录，误差非常大，当整个航程，持续到某一个程度的时候，这个误差，会达到无法接受的程度的。
这也是在航海时代的初期，补给港存在的根本原因，哪怕是再怎么有经验的船长，都不可能在毫无目标的前提下，保持长时间的航行。
补给港就成为了一个关键，每隔一段时间，不需要进入补给港，补给港不但可以提供补给，同时也是修正航线，这样等于变相的把远洋航行，变成了一节节的，这样远洋和补给相结合，可以把这些误差降低到最