阎行之所以对王符有点印象，不是因为他和这些名士大儒之间的相善，而是因为他和本朝名将“凉州三明”之一的皇甫规之间的故事。
据说度辽将军皇甫规卸任回到安定，同乡人中有用财货买到雁门太守的豪强，也离职回家，于是就大大方方去拜见大名鼎鼎的皇甫规。结果皇甫规躺着睡觉不出来迎接，等那人已经进门后，才调侃问道：“卿前在郡食雁美乎？（你以前在郡守任里吃雁肉，味道不错吧）”
不久，又有人报告乡人王符在门口求见。皇甫规素来听到王符的声名，高兴得连忙起床，衣服的带子尚未系好，趿着鞋子就出来迎接，握着王符的手进屋，和他坐在一起，极为欢快。
连盛名在外的皇甫规都对王符这一介书生如此尊敬重视，经此一事，王符在州郡之中声名鹊起，时人争相传诵，语曰：“徒见二千石，不如一缝掖。”赞美皇甫规的德行高洁和缝掖穷生王符的才学品质。
而王符生前所著的书因为是以讥当时失得，不欲章显其名，所以题曰《潜夫论》。虽然《潜夫论》不容于世俗，但其中救国救世之论，却颇多切中时弊之处，中年儒士毫不介意把这其中的一卷拿出来，看起来倒是真心实意要提点阎行一番。
只不过当