兵营中设有庖厨，但军中的寻常士卒却仍然需要和同伍什的同袍一同烧火做饭，因为军中的庖厨只专供给少量的军官和精锐的士卒的。
典韦是陈留己吾人，相貌魁梧，膂力过人，因为天生神力，因此虽然出身卑微，但典韦很快就在己吾的轻侠、恶少年圈子中混出了名堂来。
任侠的名堂有了，贫寒的苦日子也就少了，每日总有几个朋友、乡人请他饮酒吃肉、送给他财货。典韦礼尚往来，很快就结交了不少朋友。
不过，任侠者，既然以侠义立身扬名，又广交朋友，自然就要为这个“侠”字济人危难、两肋插刀了。典韦为了替乡中友人刘氏报仇，跑到豫州，杀了曾任富春长的睢阳人李永，事后面对数百人的追赶，安然脱身。这件事让他声名大噪，但也将他变成了一个有家不能回的亡命之徒。
在外躲藏了几年的典韦，熬到了关东州郡讨董，大肆招兵买马的年头，他原本就是勇力过人的亡命之徒，索性就投入军中，做了陈留太守麾下的一个小卒。
小卒的日子既枯燥又难熬，完全没有以往在乡中大口吃肉、大口喝酒来得爽快，幸好典韦这一身的力气，不久被军中的司马赵宠发现了，当赵宠看到需要寻常士卒几个人才扶得动的军中牙旗