寥寥，不得已马腾开始下令减少军中每日军粮的供应。
此举虽然能够减缓军中缺粮的窘境，但也造成了士卒怨声四起、军心逐渐不稳的情况发生。
在这种情况下，马腾其实已经萌生了退意，又哪里再敢和段煨大军正面决战，只能够下令麾下兵马紧守营垒，企图依靠之前修筑的营垒栅栏来抵挡段煨大军的进攻，挫伤他们进攻的锐气。
但是，对此早有预料的段煨当即下令，让军中的士卒将这几个月来赶制的众多投石车齐齐推至阵前，轮番不停息地轰击马腾军的营地。
在原有抛石机的基础上，河东工匠改良过的投石车，不管是射程或是威力，都有明显的进步，若对付夯土厚实的城墙或许效果还不明显，但用来对付马腾军的营垒栅栏，却是威力巨大。
一时之间，马腾军的前营营垒上空纷飞的，都是段煨军阵中发出的石弹，石弹所到之处，击毁栅栏，打翻军帐，马腾军前营之中一片狼藉，军心顿时大乱，急哄哄地都想要退往后方营垒。
身在营中的马腾见状，心知不管是战是守，还是撤退，都不可再任由情况这样恶化下去，于是果断派遣身边的精骑，驱赶前军返身列阵，出营击敌，决定亲自率军，激励士卒来击退气势汹汹的