的富商，和晋商一样，佟家与建奴互通有无，走私贩卖各种违禁商货，对此，当地官员也是睁一只眼闭一只眼。
后袁崇焕在辽东主事，三令五申严禁大明商人与建奴贸易往来，旅顺知府便将佟养甲擒获，没想到佟性族人竟然暴动劫狱，把佟养甲救了出来，同时引导建奴入城，将旅顺杀得血流成河。
因为这件事，佟养甲得到奴酋皇太极赏识，进入六部，后来一路升迁到内阁学士，成为郑硕亲王济尔哈朗心腹，到济尔哈朗多尔衮时代，佟氏更是成为朝中红人。
顺治元年正月，明国突变，多尔衮领兵南下，济尔哈朗率兵由山西策应，佟养甲自荐随大军南下，被任命为甲喇额真，编入镶蓝旗，统辖一千余名战甲，两千多包衣。
汉人出任旗中甲喇额真，这在满八旗中极为罕见，可以说是从来没有过的，不过佟养甲骁勇善战，有目共睹，这些年为清国屡立战功，旅顺攻陷，佟氏功莫大焉，现在又得到多尔衮济尔哈朗重视，尽管镶蓝旗中诸多满人将领不服，却也是敢怒不敢言。
佟养甲率领一众人马抵达宁武关北郊，旋即派出夜不收四处刺探情报，同时令麾下战甲准备进城修整。
晋商势力被驱逐出山西后，建奴在这里失去耳目，