为坚固。大明工程师现在还不能锻造出高质钢材，小火炉锻造的劣等钢清脆易折，这种钢材用来铸造火器军舰当然天方夜谭，不过用在棱堡上却完全足够。
按照崇祯皇帝要求，密云棱堡城墙保证能够正面扛住红衣大炮连续两个时辰轰击。当然，持续两个时辰炮击也不是
相邻两座棱堡距离不超过两里，这个距离刚好在大佛朗机射程之中，棱堡之间相互策应，保证各个角度射击无死角。
每座棱堡驻军三百，守军配备有大佛朗机炮两门，红衣六磅炮五门，以及改良版的虎蹲炮八门，鸟铳弓箭不计。
棱堡前安放有大量据马，挖有壕沟，可以迟滞敌人盾车逼近。
此外，棱堡之间的空地上还秘密修筑有一百多座暗堡，这种暗堡仿照一战英德双方阵地设计，全部隐藏地下，只留射击孔与排气孔在地面，每座暗堡留有五至八人防守，布置有佛朗机炮，三眼铳，以及万人敌，适宜近距离作战。
负责西部防线的明军是新编第三军也就是流民炮灰团，指挥官是新任山西总兵谷大用。
新编第三军满员一万二千人，棱堡驻军六千多人，暗堡驻军一千多人，剩余五千人作为预备部队，在防线被攻破后退守第二线。