日夜，河北沧州。
大将军刘芳亮注视着知府衙门案头烛火，嘴角浮现出诡异笑容。在他对面案头上整齐排列着三颗血淋淋的人头，其中一颗人头显得格外引人注目，脑门后面还拖着条奸细且长的猪尾巴鞭。
三颗脑袋嘴巴各自张开，双眼死不瞑目，各人脸上露出不可思议的表情。
他们的确死不瞑目。
“刘将军，莫再犹豫了，人都杀了，还磨磨蹭蹭，”
“说的是，赶在鞑子前面杀进京城，总比在这鸟不拉屎的地界要强！”
聚集在刘芳亮周围，一群副将你一言我一语，絮絮叨叨说个不停。听得刘芳亮心烦意乱。这段时间他就是被眼前这群部下蛊惑，违背李自成命令，大军盘踞河南河北停滞不前。和山西相比，北直隶一带可算是富饶，虽然这两年也遭了灾，好歹百姓还能吃的饭，不像山西陕西，挖草根剥树皮，连观音土都快吃完了。所以刘芳亮部下这些苦哈哈们一来到河南，便被眼前白面馒头深深吸引。打死不肯再回陕西受苦了。几名副将私下商议过后，趁着主将亲随不在，直接来了个联名兵谏。
细说刘芳亮此人，他原本就是绿林出身，手下有百十号土匪，类似与《水浒传》中桃花山曾头市之类的存在