运河遭受攻击后，崇祯皇帝再无与多尔衮战斗下去的决心，而多尔衮亦心照不宣，连夜将八旗军撤往张家口，酝酿多日的明清决战竟然如此草草收场。
朱由检随即派谷大用率兵东进，沿运河南下，切断刘芳亮退路，力求将流贼歼灭于淮河以北，山东以南的平原地带。
于此同时，忠亲王多尔衮率领八旗军主力，匆忙向口外撤离，建奴以军功立国，靠掳掠其他民族获得民族凝聚力，现在这个军事体制行将崩溃，多尔衮的号召力也就没那么强了。当然，对于多尔衮来说，眼下还有更重要的事情，那就是回到盛京，与豪格贝勒争权。八旗军在密云受挫后，盛京关于忠亲王的流言蜚语越来越多，甚至有人议论说辅政王已经被明国买通，否则很难解释，为何所向披靡的八旗劲旅，在多尔衮带领下，连连败于明国，而且是像密云这样的小城。
不管如何，明清明清双方心照不宣，都选择了退兵。
崇祯十七年六月初六，谷大用率领两千新军抵达山东临清，在临清附近烧杀抢掠的刘芳亮部提前得到消息，准备向南逃窜，却被左良玉麾下大军死死堵在了运河以南。这位左良玉，平日里遇上流贼只是逃走，或者在朝廷三令五申下稍稍抵抗，只为保存自己实力。不过