在安西将军李定国出发前往陕西平定李闯叛乱十日之后，也就是崇祯十八年十月初十，大明皇帝朱由检在山东登州率众誓师，宣布将亲率二十万大军北伐，直指建奴，此次定将彻底消灭建奴，收复辽东。
为配合这次行动，届时大明海军也将出动十二艘战舰，其中以中兴号为旗舰，组成联合舰队，运送两千五百名辅兵，登陆辽西南，对已经投降建奴的吴三桂形成威慑。
这里的二十万只是文学修饰手法，类似的手法在中国古代史书中屡见不鲜，如史记记载长平之战，白起坑杀四十万赵军，如汉末曹孟德，在他统一北方，举兵南下前夕，给东吴孙权写信：
“近者奉辞伐罪，旌氂南指，刘粽束手。今治水军八十万众，方与将军回猎于吴。”
曹操口中的八十万当然是扯淡，当时曹氏实际控制的军队加起来不过二十万。
与朱由检相比，曹孟德以一当四可谓小巫见大巫，朱由检掌握兵力不过区区三万，其中包括一万中卫军，一万八千辅兵，以及两千名训练不久从未参与过实战的大明海军。这三万多人竟然号称二十万，一个人恨不能当成六个人使用。
说起来崇祯皇帝对人海战术并不感冒，之所以如此这般，主要是为了从