丁原，字建阳，兖州泰山郡南城县人。出身在贫寒之家，粗有谋略，勇敢有武力，善于骑马射箭，后为南脱县吏，接受使命无论有什么困难都不推辞，出现警报和紧急情况，追杀敌寇时，都会身先士卒。
后以战功迁为代郡都尉，他虽是武将，却长得清秀，白白净净的面孔，书卷气浓厚。带兵为人乐善好施，喜交朋友，在代郡很有点小名气。
刘修赶到沮阳时，拓跋睿和提脱的大军都已经撤走。上谷太守刘泛正在纳闷，不知道发生了什么事，来势汹汹的敌人怎么突然之间走了。接到刘和的来书，他赶忙召集郡府的一班官吏商讨刘和的请求。
一班文人，担心这个，担心那个，最后竟然决定按兵不动，直到探明敌人已经确实撤回边境以后，再做打算。
只有丁原一个人提出了反对。他认为刘和对战局的说明已经很透彻，现在出兵支援刘和部，赶到桑乾河阻击鲜卑人撤退，完全正确——但没有人听他的。
最后他向上谷太守提出，由自己率本部一千骑兵前去支援，责任自负——他的部队隶属于代郡，可以不受上谷太守的指挥。
刘泛非常愉快地答应了——打胜了，功劳他最大，指挥有方。打输了，部队是代郡的，责任由