戴着金丝眼镜的老人半躺在宽大的床上，身前盖着洁白的天鹅绒被，他低着头，翻阅一本厚重的书籍。基亚进来时，他抬起头笑了笑。
“之前在宴会上，你是故意的吧？”
“是的。”基亚点点头，单膝在床前跪下，握住艾尔夫万公爵的手，觉得自己像是握住了一截干枯的树皮。分别了不到两个月，再次相见，父亲便苍老得让他难过。基亚不知道如何开口，只能低声说：“对不起。”
艾尔夫万公爵笑了笑，伸出手轻轻抚摸基亚的头：“太拙劣了啊，布伦努斯公爵一眼就识破了，也亏得我跟你姐死死护着你，不然你跟那个年轻刺客都不知道该如何收场。要不是国王陛下回到王城以后与我们开诚布公谈了一下，我们还真不知道对于奈德·格雷兹的刺杀是出于他的授意。埃尔德雷德倒是反应迅速，直接跟他姐夫撇清了关系，不愧是白鹿堡的侯爵，在东部大森林待久了，眼力劲儿不逊色于诺多。”老人的目光落到基亚的断臂上，“少了一条手臂，很辛苦吧？”
“只是拿不起盾了，但还握得住剑。”
“那很好。你哥哥目前要操心马里昂斯的事务，原先属于他管辖的达隆堡，连同马里昂斯周围的那三块附属村庄，佩恩、阿密尔和比格伦