死亡，是自然规律，无论是谁都无法逃脱的自然法则，因此从人类对死亡有概念开始，就非常重视，也极力回避，也在寻找可以不死的办法。
对人类来说，死亡是自己在人世间最后一件事，而对将死之人的亲属或者朋友来说，就必须去做一些事情，来完成这个仪式。同样，死亡也是不吉利的，所以自古以来，上层阶级都会极力避讳这个字。
《礼记.曲礼》中有记载————天子死曰崩，诸侯曰薨，大夫曰卒，士曰不禄，庶人曰死。
可以看出，在古代，只有一般的老板姓才会用死这个字眼，到后来普通百姓也将用谢世、逝世、老了、走了等词语代替死这个字。
不过对死亡也有诸多的禁忌，通常有四点忌讳。
其一，死亡地点的禁忌。古时，人如果死在外面，是忌讳再抬回家中，只能摆放于门外或者院落之中，这种说法源于“野鬼不能见家神 ”，但后来此禁忌逐渐废除。
其二，忌讳人死时没有亲属陪伴，这一点在中国各民族中都大体相同，认为人死时如果没有亲属陪伴，人的灵魂无法安息。
其三，忌讳死于原先睡卧的床上。但凡正常死亡的老者，都会尽量将其移到正厅之中，就算来不及，