比利-罗斯是二战期间美国娱乐界的重量级人物，他是一个演员，也是个抒情诗人，同时他还是个百老汇的制片人，拥有多家剧院和夜总会。如果放在现在的话，大概就相当于是影视大佬级别的人物。
比利-罗斯的水上表演，最早始于1937年的大湖展览会，而在1939年的世博会上，这个表演也被视为整个世博会最成功的产物，这个表演要动用超过500名演员，在当时绝对是最大型的水上表演了，即便是放在现在，也很难找到超过500人的水上表演。
整个四十年代到五十年代初，美国出现了很多水上歌舞电影，甚至在某一段时间，水上歌舞电影成为了好莱坞的主流，就是因为受到比利-罗斯的水上表演的影响。这种现象级的情况，在好莱坞的历史上也是绝无仅有的。
这种顶级的表演，自然需要最顶级的表演者，据说最初有超过5000人申请，而最终只留下来500多人，其中包括舞者、演员和游泳运动员。而游泳运动员中不乏世界冠军级别的高手。
比如1932年洛杉矶奥运冠军100米女子仰泳的冠军埃莉诺-霍姆，就是表演者之一。不过此时的埃莉诺-霍姆被某位导演看着，要去拍电影了，而埃莉诺-霍姆在水上表演担