“乞骸骨”，就是申请退休的意思 。
但是，在大明朝，“乞骸骨”这三个字绝对不是向皇帝申请退休的意思 。而是有着其独特的政治含义。
比如，大明朝的阁老、重臣们在遭受到言官们的弹劾之后，需要顿首免冠，向天子请求“乞骸骨”，以示绝无眷恋权位的心思 。而正常的操作是，天子通常会当场挽留。
那么，弹劾阁老、重臣的言官们就得被斥退。言官们的攻讦是不是就被化解？
有明一代，文臣们向皇帝请辞，称病求去是家常便饭。
比如，今年以来李东阳就一直以身体不适向弘治皇帝“乞骸骨”。但是弘治皇帝不批准。
再比如：刘大夏在上任兵部尚书之初，同样屡次推辞，不肯上任。如此再三，最终才接任兵部尚书。
这并非说大明的文臣们都高风亮节，有官不当。那是扯淡。“乞骸骨”，在本质上是一种“以退为进”的策略。
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刘大夏三朝老臣，负天下名臣之望，六十六的朝廷重臣，他和张昭一个不满二十岁的小年轻在御前“吵架”，传出去，损害的是谁的名声？
闻者八成会笑刘大夏。
所以，刘兵部根本