城防较弱，便亲临城上，指挥御敌。且措置有法，每天晚上，他都令人在城下堆积干草数百捆，发现金人攻城就点火报警，以此可防金人偷袭。刘延庆还接受他人建议，在东城壁上安置了一座九牛砲，此砲虽然有些磨损但还可以用，在城防中发挥了巨大作用，多次击碎金军攻城之云梯。宋钦宗还专门下诏，封这门大砲为护国大将军。
金人觉得东水门防守坚固，难以攻破，于是又将陈州门作为攻城重点。东水门、陈州门都在京城的东南角，只是东水门面东，陈州门面南。
现在粘罕将西路军主力部署在东水门、陈州门、新宋门（汴梁东城门）一带，打算从东南角打开突破口。斡离不的东路军主力负责攻打北壁与东壁。
这就是赵桓决定启用李纲的直接原因。
战前明明有人提到东南角薄弱，可主政的几个执宰却无一个能用事的。赵桓心中如何不怒？
金人正在为进攻陈州门做准备。他们以“洞子”作掩护，运送大量的木柴和泥土来填塞护城河。当初为加深护城河，宋军曾开决引入汴河水，但现在河面皆结冰。金人又强迫民壮运来沙土堆成一座座土梁，安放抛石机所需要的石块。
城上宋军根本无力阻挡，只能干瞪眼，因为他