叫长生天不开眼呢，这些年的冬天格外寒冷，到冬天雪灾的时候，要是家的牛羊被冻死了，那整个家也就完蛋了。
阿拉坦的名字很吉利，蒙语是‘金’的意思 。但他从一生下来，就是烂命一条，半点金贵也沾不上。等到他阿爸跟着部落里的贵人去南面打仗，再没有回来后，那整个家就彻底没落了。
他和他的弟弟只能靠着给那颜放羊为生。
这次他跑来当兵，那也是没办法的选择。
因为部落的那颜（首领）说了，前去张家口当兵，就是去中原发财的。中原的南人怯懦而富有，想要发财，就都该去抢汉人的。
阿拉坦对这话嗤之以鼻，汉人的财富要是好抢，他阿爸也不会一去不回了。但阿拉坦还是来了。因为这样一来他阿妈就能从那颜那儿得到一只羊。
他家的日子就能更好一些了。
而且，他的命虽然就值一只羊，但他是有军饷的。