十二月的北方寒冬腊月，大雪纷飞。
眼看新春将近，本是喜庆之日，眼下关中各州的乡村却是家家哀愁，不少村庄更是人去楼空。
从去年开始，关中河南等四十余州爆发水旱天灾，粮食欠收，粮价随之大涨。今年，又有四十余州闹大旱、霜虫，田地里用颗粒无收来形容一点都不为过。
农民家里往年的存粮经过去年粮食欠收，熬到今年，家中富裕的也以到了家无颗粒米的地步，更别说那些本就贫穷的佃户。除了身上以欠债累累外，惨的更是以经饿的皮包骨头了。甚至有的地方，当地百姓活不下去了，发生人吃人的现象。
做为帝国的掌控者，李治更是忧心忡忡。除了令各地官府开仓赈济灾民外，九月，丁丑下诏以明年正月幸东都。将长安中的朝廷大部官员及驻军暂时迁至东都洛阳，以减轻关中的粮食压力。同时下令受灾百姓往诸州逐食。
十月，又令雍、同、华州贫困之家，年十五以下不能存活者，听任人收养为男女，供收养人驱使役用，然规定不得作为奴婢。
虽相继颁布了各项振灾措施，可关中大部受灾，自去年开始，至今连灾两年，收获的粮食少的可怜。设立于受灾各州的常平仓本就缺粮，再加上一些地