三秋桂子零落，西风飘摇携霜，江南的落花时节蕴着人文如画情怀如诗，婧儿带着朝阳去了姑苏，走遍了江南各地，她最爱的还是姑苏。
“娘，这地方好看，咱们明日还来么？”
朝阳站在桥上看浣纱女端着木盆在岸边的河石上浆洗，不比金陵扬州繁华绮丽，姑苏的小镇和宁静谧，朝阳是个跳脱的孩子，到了这处地方也能收收心静下来。
婧儿轻揉她的脸颊，柔声道：“今儿多看看，明日咱们便走了，去迎你爹回来。”
朝阳挨着母亲的裙摆蹭了蹭，爹要回来了呀，她都不记得爹的模样了，但知道爹很疼她，娘说她以前最爱骑在爹肩头，让爹带着她招摇过市，她爹在军中是人人畏惧的冷面将军，在家里却是个女儿奴……如今她长高了不少，不知道爹还背不背得起她呢？
婧儿望着小桥流水思绪飘远，姜骥一走两年，大周和倭国的战事持久，泰安帝年纪大了，贪图安稳不欲再开疆拓土，对于姜骥讨伐水寇失利本便有些不满了，他们还要将功补过再去讨伐倭国，他更不赞成，万一战败，他们可亏大了。
朝中分为以曾祁昌为首的主和派和以祥郡王为首的主战派，主和派认为太平盛世当发展民生健全商农，而不是发动战