陈友谅对抗朱元璋兵败之后，忠于故主，故而终身不得上岸，以表示绝不屈服，不为明土之臣。
但不管是哪一种解释，总之他们的一生，百分之九十的时间都在舟上渡过，除了船，漂泊无依，甚至被形象的称作“水上流浪汉”。
其实我心里清楚，在旧社会，拿他们和流浪汉比，那真的是抬举，因为流浪汉，乞丐尚且有在陆地上行走的权利，而九姓渔户人家……没有！
被锁死在水上，又有朝廷社会的种种压迫，九姓渔户的生存状况也便可以想象了。仅仅靠富春江水的馈赠很难养活这九姓人家的子孙后代，于是在之后的岁月里，本已打鱼为生的九姓人家，渐渐变成了两派。
一类依旧以打鱼为生，被称作“舸渔佬”，另一类则渐渐的依照船舟之利，做起了水上的风月生意，变成了鸡女人家，被称作“江舟舸妓”。
而有需求的客人怎么区分做正经生意的舸渔佬与做风月生意的“江上舸妓”呢？据说这诀窍，就在船只的门匾上。
古来，渔民的渔字有三点水，是因为渔船有三种用途，第一，住人，第二，打鱼，第三，载货。但是因为“江上舸妓”有第四种“招||嫖”的用处，所以被那些舸妓多加了一点儿水。