盐渎、盱眙时常挂于人口，从幽州市来稀奇货的商队更是屡见不鲜。
城中商家发现，往来大市小市的外地客商和以往不同，买东西开始挑挑拣拣。虽然一样挥金如土，可某些货物，例如金银首饰和绢布，再不如以往好卖。即便仍能售罄，花费的时间和口舌却较往常多出一倍。
与之相对，桓容开在城内的盐铺、糖铺及银楼总是人满为患。
常常是天不亮，门口已排起长队。
无论汉人还是胡人，一边裹紧外袍，一边搓着双手，不顾湿冷的天气，双眼紧盯着门板，只等伙计出现的那一刻。
尤其是糖铺，每天都能排开长龙。
随着硬糖、软糖等新货出现，排队的商越来越多。有人不惜高价，从他人手里购买新货。看着赔本的买卖，运到会稽等地，照样赚得盆满盈钵。
日子久了，建康人开始习惯这个情形。
见有士族家仆跟着排队，和商人抢购摆上架的新糖，众人同样见怪不怪。
“别看价高，滋味实在是好。我随商队北上，遇上拦路的贼人，凭着力气斩杀两个，护住大半货物。领队论功时，特地赏我一小块。指甲盖大小，四四方方，冰块似的，那滋味赛过蜂蜜，如今想想