河子，十八岁的内地青年彭建国在树下看书，他是老三届高中生，本来有机会进入大学读书或者参军入伍，但是受到大哥牵连，只能充当知识青年上山下乡，支援边疆。
彭建国看的是一本高中物理，再过两天他要参加一次草原教师的选拔活动，当老师可以脱产，还有一点微薄的补贴，在知青们眼里是个好活儿，但十八岁的彭建国志向并不在此，他的梦想是当一名将军，叱咤风云，征战疆场，率领人民解放军装甲部队将苏修驻扎在远东的部队全歼，进而挥师莫斯科，完成拿破仑和希特勒都没达到的壮举。
物理书很枯燥，天气很好，彭建国不知不觉开始瞌睡，一丝晶亮的涎水滴在洗得白的军用衬衫上，那是他大哥曾经穿过的衣服，大哥是军人出身，在陈子锟身边担任过秘书，后来调到其他单位，但还是受到株连，一撸到底，家里人也跟着倒霉。
一觉醒来天黑了，彭建国觉得浑身上下冷嗖嗖的，新疆气候温差大，他一件单衣冻得直哆嗦，赶忙往营部方向跑，可是走出去几百米远，本应看到的那一排红砖平房却凭空失踪了。
难道是苏修动了突袭，把营部从地图上抹去了？彭建国糊涂了，没听说苏联人有这么厉害的武器啊，他将塞在腰带上，趴在地上，仔细