世家又被称为门阀，魏晋时期的“九品中正制”，正是门阀政治发展到顶峰的表现，当时的琅琊王氏，更是号称“王与马共天下”，一个世家能够与皇家司马氏平起平坐，由此可知世家的可怕，而琅琊王氏也一直是所有世家最大的榜样。
不过随着南北朝的战乱，世家政治终于还是衰落了，后来隋高祖杨坚确立了科举制，更是给了世家致命的一击，不过世家并没有因此而消沉下去，反而依仗着家传的诗书文章，以及在官场上的影响力，逐渐的垄断了科举，哪怕偶尔有寒门出身的人能够进入官场，但也影响不了大局。
等到大唐建立之后，各个方面也几乎完全沿用了隋制，李渊性格沉稳，在处理世家这个问题时，他选择了与世家融合，毕竟他本来就出身于陇西李氏，也是五姓七望之一，当然这个出身曾经让人质疑过，但李渊坚持自己的出身，而且他是皇帝，谁也不敢明着反对。
做为五姓七望之一，李渊对世家实际的是拉拢的策略，这也是大唐在那么短的时间内就打败群雄，一举夺得天下的重要因素，毕竟只要世家不给他捣乱，就已经是对他最大的支持了，特别是李建成的妻子还是荥阳郑氏出身，更有了拉拢世家的理由，因此在李渊在位时，皇家与世家之间的关系