“砰！”地一声，一个粗瓷海碗重重地扣在桌上，一名大汉一口气饮掉满碗的烈酒，一抹嘴大声地说道：“各位，喝了这碗酒，咱们就是一条船上的人了，刀来了同挡，肉来了共吃！我袁晁既然被大伙推为首领，就一定会想办法给大家一碗饭吃。”
“好！喝！”身边的十几名大汉也端起酒碗一饮而尽，随后把酒碗往地上重重一摔，向那名自称袁晁的汉子跪下齐声说道：“我等愿奉大哥为主，反了他大唐的江山！”
事情发生在浙东的台州海临县，广德元年五月，浙东海啸，沿海渔民大半被卷入海中，侥幸逃得性命的渔民海船已失，只得纷纷迁居内地为农，被各地官府趁机残酷盘剥，其中有一支渔民约数百人，在船老大袁晁的率领下迁到台州海临县，海临县当即征他们每人一千文的居留钱，袁晁等人无奈只得缴纳，后来县里又陆续以置屋、垦荒等名义先后向渔民们课以重税，为宁事人，渔民便忍了下来。有一次，渔民中有一户人家开垦了十几亩好地，毗邻一大户人家，大户人家便以越界为由，强占了这十几亩好地，并将抗争的渔民一家打成重伤，渔民告到县中，却反以诬陷罪下了大狱，由于无钱买通狱卒，当夜便被狱卒折磨致死，渔民家人急告袁晁，袁晁等投诉无门，便率数十