十月二十，北境初雪，诚王萧郑与北辰大王子狭路相逢，两军会战西河，漫天大雪狂风之下，主力对决，战况惨烈。
很多受伤将士体生冻疮，得不到及时救治，伤口感染化脓，继而全身溃烂，加之暴风雪阻断了补给线，缺医少药，军中流感大肆爆发，情况很不乐观。
京城已入初冬，二十五年的春夏秋三季，大江南北皆多水，然而冬天的雪却较之往年晚一些，这段日子以来京城局势更加扑朔，皇帝抱病不出，太子一蹶不振，和王萧郁与端王萧邦之争渐渐浮出水面，两方势均力敌，因而局势迷雾重重，越发不明朗。
父子嫌隙，兄弟阋墙，不安的气氛笼罩在每个人头上，人人自危。
尚书令水致远坐在书房大椅上，面色烦忧，浓眉深蹙。
沈教主师徒至今杳无音信，溪儿……
一声压抑的叹息久久回荡在空旷的书房中。
“大人，端王殿下微服来访。”一道黑影忽然间凭空闪现，垂首道。
“有请。”
“八百里加急，北辰七王子已经联络旧部秘密起兵，正与镇国大将军汇合，上党的空城计，可以告一段落。”萧邦长身玉立，大步走入书房，此时褪去了轻佻浮华之气，