开始有换机型的需求了，就打算把这种飞机给升级一下的，以前用了两台涡喷，现在呢，用一台f404发动机来代替，同时呢，换装先进的航电设备，这么一凑合，就从二代机给升级过来了。
可以看到，这种飞机是和歼七有很多的异曲同工之处的，这两种战机都是从二代机改进，通过换装先进的航电和发动机来实现性能的提升，甚至就连发动机，用的都是同一种f404发动机，所以诺斯罗普公司对歼七cp项目是相当抵制的，这分明就是来搅局的，是竞争关系。
不过呢，这和f-20有什么关系？
当然是因为f-5战机卖不出去了，他们改进了之后，叫做f-5g，结果发现谁都不买账，人家都去买f-16了，诺斯罗普公司很失望，后来他们一分析，不对，这肯定是名字起的不好，他们给改成了f-20了。
这一改名，就代表和以前的飞机没关系了，完全就是一款三代机了，在美国空军的序列里，序号越靠后，就代表研制的年代越晚，他们这款飞机，比f-18还要晚呢，这是全新的战机！
同时呢，为了忽悠更多的客户，他们把自己的座舱也进行了大幅度的改进，成为了一款看起来很科幻的战机座舱了。