最得意之人，莫过于苏正元了。
假知府周潇逃走后，苏正元走了赵金廉关系，本以为当个通判，没过了数日，朝廷直接将苏正元任命为苏州知府，这种任职极不合礼制，明眼人知道，这是京城中几位大人物暗中较量的结果。文书一下来，苏正元兴奋地三天三夜没睡觉。
他投桃报李，为照顾范老板生意，苏正元在逍遥客栈宴请三日三夜。苏老爷平步青云，是人都知道，他的官运来了，应天府其他州县的同僚、江南武林同道、附近乡绅纷纷前来祝贺，规模远比周潇大的多。
应天知府赵金廉没有出席，据说躲在家里骂了三天三夜。
……
长江码头之上，货船、客船鳞次栉比，船夫揽客、脚夫揽活，叫卖声、婴啼声、呼喝声充斥在码头之上。靠山吃山靠水吃水，这些以船为家的人们，为了生计，在忙碌奔波着。
他们不是江湖人，也不关心江湖中发生的事情。
他们在乎的是，这趟出船，能不能多揽些客人，或多装几担货物；他们在乎的是，水陆上哪条线路更安全、哪里又多了水匪、哪里官府又设了收税的关卡；他们交换着信息，各地货物的价格，看能不能这趟出行中捞上一笔。
天下熙熙，