曹宇、司马懿领精兵与之对峙，正是踏足中原的最好时机，如果此时不乘虚夺了徐州，以后东吴便再无争鼎中原的机会。
而在诸葛恪内心深处，他还盯着淮水以西的鸿沟，鸿沟北引黄河水东流，经司隶荥阳南流至淮阳南入淮水，自战国以来便为中原水道交通干线。当年项羽与刘邦相约，中分天下，割鸿沟以西者为汉，鸿沟而东者为楚，诸葛恪的心思 ，便是想借此良机，如果能用水军之利，不但鏖战中原，还要从水路一路杀到洛阳，擒拿魏帝曹芳，便可一战而定天
下！
自从司马懿到了宛城之后，上庸蜀军大败退缩涉都，重新集结兵马，魏军上下刚刚松了一口气，却传来樊城失守的消息，令狐浚兄弟更是投降蜀军，南阳境内再次骚动起来。
樊城自古便为四战之地，先有伍子胥在此练兵，因朝中变故逃亡吴国，辅佐吴王阖闾西破强楚，为父兄复仇，传为佳话。
更近则有关羽水淹七军、围攻樊城、兵败麦城，此处本为魏、蜀争夺的战略要地，扼守南阳及荆南水路要道，谁也想不到，昔日关羽饮恨于此，十年之后，竟如此轻易被蜀军占据。
当年关羽水淹于禁七军，迫降于禁，俘杀庞德，乘胜围攻樊城，曹仁几欲放弃退兵