武王伐纣之时，仅率领兵车三百乘，士卒四万五千人，先锋三千人，而纣王的军队却是七十万人，众寡悬殊。
然而武王军队 “前歌后舞，士气旺盛”，致使商兵阵上起义倒戈，武王摧枯拉朽般地击败了殷纣，寅人的强悍战力由此可见。
而在秦末之时，刘邦退守汉中，暗中蓄养实力，同样也组建了一支强悍的寅人部曲，由阆中人范目统率，充当汉军前锋，高唱战歌，跳起战舞，向敌军冲杀，所向披靡。
范目出陈仓、定三秦，功不可没，但明智地选择了功成身退，刘邦以建章乡侯、慈凫乡侯、渡沔县侯封地挽留，范目俱都不受，这就是“亡秦范三侯”美称的来源。
为感念寅人的功劳，刘邦下诏免除了寅人中鄂、罗、朴、昝、度、夕、龚七姓的租赋，其余广大部落百姓每年也只缴只交三分之一的赋税。这一制度一直延续到刘备进入益州之时，巴郡太守上报此事，诸葛亮才想起寅人的勇猛，正当他也想组建寅人部曲的时候，陈到也提出重组白毦兵，便将此事交给了陈到
。陈楚和关平等人年纪相仿，但一直在蜀军阵中没有出现过，并非他没有领兵之能，而是十八岁之时，便被陈到直接派去了阆中，又从丹阳旧部中选拔五十名精壮