。
这时候袁术刚刚丢了南阳，正要想办法夺取一块新的地盘，正好赶上自称是兖州刺史的曹操进攻自己，心中顿时大怒，其实他早就看曹操不顺眼了，这家伙竟然跟自己家族中的庶子袁绍结盟，实在是是可忍孰不可忍，立刻联合朝廷任命的兖州刺史金尚，以盟友黑山贼及南匈奴为援兵，密谋反击曹操，占领他的陈留，甚而占据整个兖州。
结果在匡亭之战中，袁术竟然战败，损兵上万人，无奈之下只好放弃经营了多年的大本营汝南，转而向淮南发展，此后袁术逐渐占据了寿春，又率部攻入九江郡，并且杀死了扬州刺史陈温，自领扬州牧，又兼领徐州伯，表明了自己想要染指徐州的野心，之后又封部将张勋、纪灵为杂号将军，这时候李傕为了拉拢袁术，授其为左将军，假节，封为阳翟侯，并遣太傅马日磾到各地给受封的将军侯爵举行拜授仪式，可是没想到袁术竟然抢了马日磾所持有的军中符节，然后把他关押起来不再他回去。
除此之外，不久前还刚刚发生了一件大事，本来避祸琅琊的曹操之父曹嵩连同家眷在返回陈留的过程中竟然被杀，凶手据称是徐州刺史陶谦，曹操立刻派人迎回父亲及家眷遗体，为父守灵，并且暗中调动兵马，积聚粮草，准备进攻陶谦，为父报仇。