在曹操率军返回之后，谋士程昱对着他劝道。
曹操闻言略略宽心，点头说道：“仲德之言甚是，看起来只有等到子孝大军到来之后再说了，唉，当初真是悔不该不听仲德建言，致有此败，莫非这一次果真是贾诩识破了我的计谋，而不是军中有人泄密？”
“自然不是，如果有人泄密的话，我军就不会是现在这幅模样了，唉，其实此话下官说了主公一定不高兴，然而事实的确如此，方才昱听主公说起败退之象，很明显是对方仓促做准备的，如果主公坚持强攻的话，我们或许还有机会拿下宛城，不过现在已经没有可能了。主公，末将素知这贾诩一向爱惜性命，很识时务，如果子孝大军到来，我们以五万大军将宛城团团围困，就算是强攻也能攻下宛城，所以，只要乘机对其进行劝降，相信这贾诩一定会劝说张绣投降主公，这样一来，主公不仅得到南阳，还能得到一名顶尖谋士，以及像张绣那样勇猛的大将，主公又何可而不为呢？”
“哈哈，仲德之言正合我意，像贾诩这样优秀的人才，我又怎么可能会弃之不用呢？只不过我倒是希望贾诩真的是一个聪明人，否则的话，就算我想要给他生路，如果他不选择，那我也只能狠心放弃他了。”
曹操说这话的时