他委曲求全，向刘和求和，任凭刘和开出各种条件，以求得暂时的和平。
可是曹操知道，现在的形势就像是历史上战国时期的秦国与东方六国的关系，秦国最为强大，东方六国比较弱小，为了能够苟延残喘，许多效果不惜割地以求和，结果导致秦国越来越强大，他们的力量越来越难以对抗，结果硬生生被秦国全部灭掉。
现在的刘和就相当于是那时候的秦国，荀彧所提出的承诺给予一定的好处也就是割地求和，曹操可不愿步东方六国的后尘，所以坚决的拒绝了。
与此同时，曹操心中暗暗想道：“荀文若平日里一向帮我积极出主意，不管对手多么强大，也从来没有说过埋怨的话，可是今日的表现却有些不一样啊，看起来是在为我考虑，可实际上有些消极，想要削弱我的力量，他的侄子现在在刘和手中，他颍川的老家也在刘和治下，所谓的荀氏八龙除了他自己之外都在刘和帐下效力，这样说来，他竟然是有了二心了？”
从此之后曹操对荀彧产生了疑忌，之后任命戏志才为尚书令，而让荀彧做了太尉，虽然在名义上地位提高了，可实际上却是明升暗降，剥夺了荀彧的实权。
随后不久，奉曹操之命检查来往信件的王朗向他禀报，说是崔琰在