其实在一开始，就有人建议让周瑜率军追杀刘备，可是孙权却并没有同意这一点，而是以江陵地理位置险要为理由，任命周瑜为南郡太守，让他在那里进行驻守。
对于这一点许多人表示不理解，可是孙权麾下的首席文臣张昭却是深深的明白这一点，当初孙策将死之时，嘱托孙权“内事不决问张昭，外事不决问周瑜”，这意思已经很明显，是把张昭和周瑜作为托孤之臣，帮助孙权稳定江东秩序。
在孙策死后，这一文一武二人也的确为稳定孙权的政权做出了极大的贡献，可是他们在这过程中也树立了足够高的威望，尤其是在这一次赤壁之战，周瑜的获胜更是让他的声望如日中天，甚至都隐隐有盖过孙权的势头，而张昭也多次对孙权的决断提出反对意见，比如孙权为了能够加强江东军对北部边境的防御和控制，提出来把治所迁到秣陵，可是却遭到了张昭的激烈反对，之前的两个托孤大臣现在成了掣肘，这让孙权很是不舒服，为了不让周瑜继续立功，所以他任用听命于自己的老将程普为帅，让他去追杀刘备并占益州的土地，以分周瑜之功，并且对周瑜形成掣肘。
可是没有想到程普竟然战败，不仅损兵折将，还让孙权之前的计划全部落空，现在一个仅有不足一州之地