是夜，月黑风高，荣国府一片寂静。因贾赦爷仨亲为内应、龚三亦亲自出马往大小厨房暗投了许多蒙汗药，阖府都睡得安稳之极。
戌时六刻，贾四带队，将如今得用的人手约莫五十来号分成十组，五人一组，脸色裹着黑帕子，手里提了明晃晃的油灯，就往内子墙等下人居所依照早先定下的门户搜去。荣国府约有二百多户下人，贾赦想着并非都能沾上贪墨的，能使尽法子从账面或库房顺溜银钱物品的只得一半罢了。故此每组当夜有十余户须得去搜捡。若只寻常的家用便罢了；若有不该在他们那里的，譬如极大宗的银钱或显见是从库房搬运出的古玩摆件，一律取走。睡死于炕上的，先拿铺盖卷下来搁在地上，查完了炕上再给搁回去。偶有因故不曾吃饭醒着的，趁喊出来之前一个手刀劈过去，立时晕了，再灌一回蒙汗药让他们睡上数个时辰。
另每组有一人，手执粗纸炭笔，录下在哪户得些了什么。这是贾琮的主意，“趁机摸清楚不干净的里头哪些最不干净，来日寻机会打发了，不然日后定然还会接着贪墨。”
宁荣街外头打更的早让葛六迷晕了丢回他自己家去。另有七八个人专门预备了许多藤编的箱子与麻袋在西角门里头的天井处负责装箱。
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