这一夜，六位王爷府中皆收到了一封箭书。诸王皆认出了那箭，与早年射来告知通政使周延将要丢官的木箭一模一样，只是周延后来不只丢了官、还丢了命而已。打开书信来，与上回唯有一句话不同，这回却是密密麻麻许多字，不过依然是极为端正的馆阁体。
上头写着：“老圣人大限将近，圣人已暂截多处军饷。数目为山人猜算，未必得准。并猜军中有人造谣诸位将军私吞军饷。”后头列着许多将军名号及大略的被截军饷数目。
诸位王爷见之大喜！上回此人送的消息极准，想必这回也不会差。又聚在一处商议了几回，将近日进宫请安所见都说了出来，彼此对应着细细琢磨分析，只怕老圣人当真快要不成了。圣人不给钱咱们给啊！遂坐下分了分，此处归你此处归我，分完了摩拳擦掌的预备去拉拢众将。
柳湘莲这边也没闲着。老圣人一走，圣人除了兵权之外最想要的就是钱了，故此他恐要着急替人抄家。几个人坐在一块儿商议了半日，猜圣人必然要从有钱的人家抄起。极有钱且抄了没半分不妥的，首推独凭老圣人一人护着的江南甄家了。柳湘莲遂收拾行装点起手下的好汉往金陵而去。龚三亦贾环等人又商议了会子，给司徒磐也补了一支箭书。倒不是为了告诉他