话说贾琮与冯紫英说明白了陈瑞锦的身世，等了几天见他与燕王皆没动作，便知道此事他们暂时不会闹腾了，可以省下一份心来。没安生多久，这日下午他尚在翰林院公干，忽然有冯紫英的人过来喊他。原是林鸾去五城兵马司报官，说她新近买的一个小丫鬟横死街头。
前些日子林鸾向人宣扬天花方子是贾琮的，冯紫英使人去问缘故，她只说是琮三爷救了她的姐妹出宫、自己心中替他欢喜罢了。冯紫英不大信，乃命人不许打草惊蛇、暗暗守在她家左近一阵子。
今儿早上她打发了个丫鬟去买东西，冯紫英的人见那丫鬟出门后探头探脑的，遂跟了一个上去。丫鬟并未去集市，反是直雇了辆马车去了城北一条巷子唤做芝麻巷的，悄悄藏在巷口候着。不多时，有辆极寻常的青布马车驶来，上头下来一位穿着寻常布衣的年轻女子。冯紫英的探子道，那女子妇人打扮，美艳如牡丹花儿一般世所罕见，举止端庄、仪态不俗，显见不是寻常人家的小妇。此女独自一人进了巷子，林鸾的丫鬟遂暗暗跟着她，探子又暗暗跟着丫鬟。那女子进了一家王氏面馆，丫鬟闪避在左近候着，探子闪避在远些之处候着。足有半个时辰的功夫，女子从面馆出来，款款走回巷口上了车。丫鬟目送车子走远了，又雇了