戴宪在福州城中一处外宅而去。
贾琮扮作吴小溪的助手跟着她从马车中下来，迎面看见一位女子，穿了身粉红色的衣衫，手里拿着帕子立在庭前。从前贾琮曾听探春闲聊时说，粉红色唯有小女儿穿着好看，大了些便压不住了；今见此女却娇艳如初开的花枝子一般。他们早知道此处住着的乃是戴宪养的一个花魁，人都唤她做春娘子，将将二十出头的年岁。
吴小溪是见过这女子的，二人见了礼，春娘子道：“我们老爷昨儿就等着呢。”乃引着他们去了后头的小花厅。
贾琮一见戴宪便不由自主摸了摸肚子。他打小就胖；这两年在外头奔波已瘦了不少，依然还算得上是个胖子。而这位戴宪大人早年是个中等身材，如今已经发福得不成样子，贾琮往他身边一站必须是个瘦子。却见戴宪站起来朝吴小溪拱手：“吴掌柜。”
吴小溪嫣然一笑，也拱手：“戴大人别来无恙。”二人寒暄几句落座。
戴宪扫了一眼吴小溪带来的人，立时认出贾琮来了——早年福建巡抚黄文纲被台湾府的兵马绑架，陪同总兵郑潮儿去赎人的福建官员里头就有戴宪。后来双方签订了和平协议、台湾知府贾琏宴请诸位同僚见过贾琮。赶忙又站了起来：“贾先生！什么风把您吹