几个人便日夜在一处商议，商议得头头是道。贾琮悄悄同甄藏珠曾氏道：“这个包老三可比薛蟠可爱多了！薛蟠那厮好色，这包三却颇为敬重曾大姐。只这一节便强似寻常男人许多倍。莫要小看纨绔，我瞧着他极靠谱。”甄藏珠曾氏也赞成。
包三爷回去将上海港扩建进展告诉父兄，包家几个爷们也刮目相看。包三爷得意洋洋。还没开始做呢，他父兄已有几分高看他了。包二爷对“周大爷”兴趣颇浓，让包三爷得空约来见一见。谁知周大爷收到一封急信，这两日就要走了。饶是如此，依然抽空与包二爷吃了回酒。
他两个谈了将近两个时辰，直至最末要散席了，周大爷方告诉包二爷：“在下周冀。”
包二爷只觉这名字耳熟，思忖半日，猛然想起他是“南洋马来国大海商”，蓦然睁大了眼：“尊驾莫非是？”
贾琮含笑拍手道：“我这名字寻常的紧。能猜出身份的，至今只有两个：包二爷和曾当家的。”
包二爷赶忙站起来行礼：“舍弟有眼无珠不识泰山。”
贾琮摆手道：“我压根儿没告诉过他我叫什么。包二爷，依我看包三哥从前不过是散漫了些。说不得他不鸣则已、一鸣惊人也未可知。”
包二爷笑道