一种是主动防御，就是将守卫部队打散，分别部署到你想要死守的地域的外围，形成广阔的外围防线，这样，由于防线外围扩大了，导致敌军无法对守军实施有效的围歼，这个时候敌这就会陷入进退维谷的尴尬境地。
因为如果不首先歼灭外围的守军，敌军就无法对目标地域实施有效占领，因为存在于外围的大量守军将会对敌军的后勤补给线构成严重威胁，一旦局面恶化，甚至有可能反过来被守军包围，可要是强行清剿外围守军，守军却不给你机会，跟你拖着，耗着。
起主动防御，红军是个中高手，前四次反围剿之所以能够取胜，就是因为红军深谙主动防御的诀窍，主动防御的诀窍，就在于一个动字，你必须得动起来，在运动当中去寻找战机，一击致胜！
另一种是被动防御，像淞沪会战、南京保卫战，斯大林格勒保卫战，莫斯科保卫战，都是被动防御，被动防御就不能像主动防御那样，将所有兵力都摆在外围，而是必须尽可能收缩兵力，与敌进行巷战。
淞沪会战、南京保卫战之所以失败，就是因为国民军放弃了巷战，而选择与敌在城外进行野战，斯大林格勒保卫战，莫斯科保卫战之所以胜利，就是因为苏军尽可能避免野战，而是坚决与德军