发起了进攻，不过由于孤军深入，后勤保障跟不上，西路军的西征最终以失败而告终，为了掩护总部机关撤退，总部直属骑兵师奉命断后，与马家军血战，最后虽然完成了任务，却也是身陷重围。
战至最后，骑兵师大部战死，只剩下不到两百骑在营长杜一刀的率领下突围，沿着西北公路退到了新疆，然后在共产国际的斡旋下，在迪化驻扎了下来，并且名义上归属到盛世才的部队建制，但实际上仍由中国共产党领导。
在历史上，这支部队在四二年的第二次****高潮中被盛世才解除武装，全体官兵更遭是到无端扣压，最后还是党中央通过共产国际做通了盛世才的工作，才答应把其中一部分人员放还，剩余人员却全部遭到了盛世才的残杀。
大操场上，营长杜一刀正在对新兵进行骑兵斩杀动作的示范。
斜阳西下，只见一骑如风驰电掣从操场上驰过，下一个霎那，杜一刀铿的一声擎出马刀，残阳似血，刀光如雪，但只见寒光闪烁间，竖立在操场上的两排稻草人，那人头犹如西瓜般滚落在地，整个过程犹如行云流水，酣畅淋漓。
杜一刀骑着战马像风一样飞驰而过，身后留下了两排“人头”。
列队而立的两百多官兵便轰然