太子东宫春和殿外，一阵阵的皮肉啪啪声不断响起，几十名被皇帝下令杖责的小太监小宫女们被扒了衣裤，按成了一排光着屁股趴在凳子上受杖刑。
受刑的宫女和太监们发出阵阵惨叫，呼痛惨叫声在午后的落雪中四处回荡，如同是一道别样的曲调。
春和宫的南书房很温暖，房中烧了两个大炭盆，暗红的炭火将整个室内温暖如春。但尽管室中温暖舒适，太子朱标却依然被那些惨叫声拢的从案上的书卷中抬起头来，皱眉抚首起来。
受刑宫人的惨叫，让他心中不耐烦，但却又无可奈何。皇帝下令将这些失职害得十三公主落水的宫人们在春和宫外杖刑，除了因为这些受刑人大多是东宫之人外，太子明白皇帝这也是在变相的向他警告，警告他今日之事的失职。一如从前一般，如果他有什么地方做错了，皇帝永远不会当面责罚他，而是责罚他身边的人。
当惨叫声再一次传入他耳中时，他终于不可抑制的将手中的书卷扔在了案上。书是论语，一本所有儒生们都会读的书，也是皇帝御批科举考试出题的四书五经中的一本。不过这本书却不是普通的书，而是太子的老书大儒宋廉亲笔注释备注过的书。当年他正式拜宋廉为师时，老书亲手交给他的书。