对于刘琦的小动作，曹操没有时间，或是没有能力来管理。正如战前，刘琦及众谋士所料，曹操得知刘琦派大将魏延攻取汝南西半郡，除了让汝南东郡李通小心，加强防守也没有其他的动作。更不知道刘琦亲自来到了汝南郡。
曹操在在干啥里，曹操说我很忙。建安三年十二月癸酉，曹操攻破了吕布的大本营徐州下邳，生擒吕布，后斩之。随后一个多月的时间曹操整顿新夺取的徐州，收服藏匿的臧霸等人，委以重任。建安四年二月，曹操率军从徐州下邳回军，到达兖州山阳郡首府昌邑。
建安四年四月，曹操于是火速由昌邑转军北上，到达了黄河边。随后，曹操派遣史涣、曹仁渡过黄河，攻击眭固。眭固留下部分军队据守射犬，自己率部向北走企图联络袁绍救援，结果曹仁等在犬城截住了眭固，两军大战，眭固大败后被杀。曹操看到局势有利，随后率主力渡过黄河包围了射犬。河内太守缪尚、长史薛洪看到后路被切断，曹操又亲自杀到，只好率部下投降。曹操在解决河内郡问题后，率军南渡黄河返回敖仓。
而刘琦正在爆曹操的菊花，虽然很疼，但曹操却是一代枭雄，能忍！真乃乱世之枭雄！刘琦看曹操不为所动，也没啥可待的了也就领剩下的三千飞龙卫，三千