本属荆州，但被张鲁所占，刘表见张鲁战领之后也不屯重兵，也就没管。后被曹操宣布，隶属属汉中郡。
上庸为古代地名。汉末至南朝梁有上庸郡，治上庸。据《尚书、誓牧》记载，公元前年，周武王会同巴师八国，共同伐纣，战于牧野。庸国位居八国之首。春秋中期，“唯庸人善战，秦楚不敌也”。公元前年，庸国趁楚国灾荒，起兵东进，不料反被楚庄王联合西部的巴国、秦国所灭，国土被楚、秦、巴三国瓜分。成语“庸人自扰”因此而来。此后，楚国吸收庸国的先进文化，国力大增。大贤梁启超曾就此评价说：“楚庄即位三年，联秦、巴之师灭庸，春秋一大事也。”
不说这些，张鲁放心不下荆州，遂派汉中大将杨任，领兵三千把守上庸城。没想到，房陵被荆州半日攻克。逃亡回来的杨烈自然不会说自己连抵抗都没抵抗就逃了，只是夸大荆州军多么厉害，兵马何其之多。
杨任对于这个纨绔子弟，颇不为意。杨烈那点破事谁不知道，只是碍于同族面子，没有给他难堪，只是让他下去。杨烈见自讨没趣，心里怒骂不止，表面却是唯唯诺诺下去，十分听话。
“哼，废物，连荆州一个无名下将都打不过。要是荆州名将黄忠、张绣、魏延等人前来不得吓死