建安九年正月。
刘琦派遣陆逊攻取西城，拔之，斩首千余，汉中大将杨昂狼狈逃窜。其月益州张任听其军师法正之谋，令数千精锐猛攻葭萌关，亦拔之。汉中上下俱震，张鲁求救于曹操，被曹操好言慰之，却不发一兵一卒。
曹操没有支援汉中张鲁是有原因的。刘琦进攻汉中的同时，曹操也没闲着。其年正月，曹操领军为进攻袁尚盘踞的邺城，命令军士修通白沟，以通粮道。曹操使人作堰截淇水入白沟加大水量，并疏通白沟，使其能通航运粮。白沟修成后，接通淇水和清河，成为黄河以北地区的水运干道。曹操可有的忙了，相对于鸡肋般的汉中，北方四州可是曹操以后争霸天下的根本所在。
“杀啊啊啊！！！！！”数千蜀军怒吼。
蜀中大将吴懿也是喝道：“将士们，随我杀啊！”
现在的张任真是是急了眼了，葭萌关虽是雄关，可是逊于后面的阳平关。那里才是张鲁真正苦心经营抵御刘璋所在。要是蜀军连葭萌关都攻不下，万一被刘琦攻占汉中大部，虽是盟友，可以后益州完全要仰人鼻息了。这是张任所不能容忍的。
张任是看到陆逊的战绩受了刺激，以为刘琦大军的攻势正猛。其实张任是错怪刘琦了，陆逊