店如此礼贤下士，那贫僧也就恭敬不如从命了。”
苦海早已腹中空空，所以也不矜持，便随那酒保进了酒楼。那酒保领着苦海上了二楼，只见楼上客人一个个衣冠华丽，谈吐文雅，显然都不是俗流。苦海心下留意，于是把眼一扫，见酒桌间有位红光满面，气度恢弘的中年男子，正在跑前跑后地招呼客人，还时不时跟人对饮上两杯。但凡上得楼来的顾客，都要与之抱拳打过照面才会入席。
那男子不经意间看到苦海，发觉这个僧人丰神隽永，不似凡俗，于是迎上来道：“大师佛驾光临，令小店蓬荜生辉。”苦海忙不迭还礼道：“小僧唐突，两手空空而来，怕是惊扰了贵宝店。”那男子笑道：“来者皆是客，小店岂有不欢迎之理。至于老倌卖粥收不收钱，那不是粥的事，也不是钱的事，而在于我与大师之间有没有这个缘分。”
苦海见对方谈吐非凡，语富禅机，心知遇到高人，不由多端详了几眼，这才发现那男子面色祥和，已然少了先前的富贵气，却多出几分超凡脱俗的神韵，不由心头一荡，毕恭毕敬地询问道：“敢问施主可是问知居士？”
那男子双手一合，微笑道：“进得菩提屋，方有佛问知。来到膳食店，便是米秉良。”苦海见果然是米秉良，忙施礼