苦海含笑摇头道：“贫僧不过一个行脚的僧人，岂敢阻拦施主的虎狼之师。奈何出家人身负济世之责，贫僧若不加以劝阻，只怕这十万颗人心，就要埋没掉了。”中年人闻言一愣，敛容问道：“此话怎讲？”
“观一帅可知一军，观一军可知一国。敢问施主尊姓大名？此番意欲何往？”苦海不答反问道。中年人拈着胡须道：“本王乃大宋皇弟赵光义，爵封晋王。此番威降南平，正欲一股作气，拿下荆楚。”
苦海颔首道：“施主果然好计较。想这荆楚地肥人稠，水陆交纵，实乃兵家必争之地。施主若得楚，西可越过巫峡，问鼎巴蜀；南可挺进岭南，荡平蛮汉；东可顺江而下，征服李唐，威降吴越。如此一来，南方诸国即定。施主再挥军北上，以迅雷不及掩耳之势攻占太原，从而得以放手抗衡契丹。”苦海说罢淡淡一笑，又道：“贫僧观施主气度非凡，胸怀韬略，廓清寰宇自是指日可待。想这中原大地千百年来，分合皆有定数，贫僧也无可厚非，更无力干涉。只是贫僧尚有几句箴言，想劝谏一下施主罢了。”
赵光义一听这话，心知遇上了高人，原本傲慢的态度，瞬息变得恭敬起来。只见他拱手敛容道：“大师乃世外高人，有何金玉良言但说无妨，赵光义洗耳恭听